Я приземлился в аэропорту Тайбэй Таоюань, ожидая путаницу. Я только что прилетел после месяца в материковом Китае, где ничего не было просто -- VPN, продавцы только за наличные, приложения, которые не работают без китайского номера. Я сошёл с самолёта в Тайбэе, и в течение двадцати минут у меня был быстрый бесплатный вайфай, я приложил EasyCard на чистом аэропортовом MRT и ехал в город на поезде, который пришёл ровно по расписанию. Я помню, как подумал: почему об этом месте никто не говорит?
Это ощущение так и не ушло. Две недели на Тайване -- и общее впечатление было такое, будто кто-то специально спроектировал страну, чтобы по ней было легко путешествовать, а потом забыл кому-то рассказать.
Еда -- это главное
Скажу прямо: у Тайваня, возможно, лучшая гастрономическая культура в Азии. Знаю, что это смелое заявление при наличии Таиланда и Японии, но выслушай.
Ночные рынки на Тайване -- не туристический трюк. Это место, где люди ужинают. В каждом районе есть свой, и местные приходят каждый вечер, а это значит, что еда должна быть хорошей, иначе палатка закроется. На ночном рынке Жаохэ в Тайбэе я смотрел, как женщина, которая готовила перечные булочки на одном и том же месте больше двадцати лет, обслуживала очередь из сорока человек в 9 вечера во вторник. Перечные булочки -- примерно 50 NT ($1.50). Это соотношение качества к цене сломало мне мозг.
Суп с говядиной и лапшой -- национальное блюдо, и у каждого тайваньца есть мнение о том, где лучший. Я съел, наверное, тридцать порций по всей стране. Лучшая была в безымянном месте в районе Юнкан -- просто стойка, женщина с тесаком и бульон, который, казалось, варили с начала времён. Большинство порций -- 150-200 NT ($5-7).
Культура завтрака заслуживает отдельного абзаца. На Тайване есть специальные завтрачные -- не кафе, не сети, просто маленькие витрины, которые открываются в 6 утра и закрываются к 11. Там готовят яичные блинчики (дан бин), соевое молоко (сладкое или солёное, и солёная версия -- откровение), жареные палочки из теста и рисовые роллы. Полный завтрак -- примерно 50-80 NT ($1.50-2.50). Я каждое утро завтракал по-королевски за цену плохого кофе дома.
И да, Din Tai Fung зародился на Тайване, и оригинальный филиал в Синьи стоит посетить. Но, честно, пятьдесят местных пельменных без мишленовских звёзд готовят ничуть не хуже и за полцены. Культ Din Tai Fung всегда озадачивал тайваньцев, с которыми я общался.
Тайбэй за пределами путеводителя
Taipei 101 и Национальный дворцовый музей -- нормально. Езжай, если хочешь. Но настоящий характер города живёт в районах, куда большинство туристов не добирается.
Дадаочэн -- старый торговый район у реки, полный традиционных лавок с травами, чайных домов и тканевых магазинов, работающих с японской колониальной эпохи. Его постепенно обновляют молодые предприниматели, открывающие кофейные обжарки и дизайн-студии в столетних зданиях. Прогулка по Дадаочэну в будний день утром, когда старики играют в шахматы на улице и из открытых витрин пахнет сушёными товарами, ощущалась более подлинным Тайбэем, чем всё на туристическом маршруте.
Кофейная культура меня удивила. У Тайбэя сцена спешелти-кофе, которая реально соперничает с Мельбурном или Портлендом. Крошечные обжарки в переделанных квартирах, баристы -- участники международных соревнований, моносорта с ферм, о которых ты не слышал. Я нашёл обжарку в районе Чжуншань в бывшей парикмахерской -- четыре места, без меню, хозяин просто спрашивает, какой вкусовой профиль ты предпочитаешь, и готовит что-то. Хороший спешелти-кофе -- 120-180 NT ($4-6).
Национальный парк Янминшань -- тридцать минут от центра на автобусе, с горячими источниками, вулканическими фумаролами и пешеходными тропами, которые ощущаются как другая страна. Я поехал в дождливую среду и целые тропы были моими.
За пределами Тайбэя
Высокоскоростная железная дорога -- реально фантастическая. Тайбэй -- Тайчжун за 47 минут, около 700 NT ($22). Тайбэй -- Тайнань примерно за 90 минут. Тайбэй -- Гаосюн за 96 минут. Это страна, которую можно пересечь менее чем за два часа на поезде, который всегда вовремя и безупречно чист.
Тайнань -- вот куда бы я отправил любого, кто хочет понять душу Тайваня. Это старейший город на острове, бывшая столица и столица гастрономии. Храмы повсюду -- не отреставрированные туристические, а действующие, где бабушки жгут благовония каждое утро. Улицы уже, старше, запутаннее. Темп медленнее. Люди постоянно останавливались, чтобы помочь мне прочитать вывески, указать на хорошую еду, дать непрошеные подсказки. Смотритель храма потратил тридцать минут, рассказывая мне историю храма Мацзу, потому что гордился им и ему было некуда спешить.
Озеро Солнца и Луны красиво, но, честно, самое туристическое место в центральном Тайване. Если ты в Тайчжуне, Радужная деревня интереснее как быстрый визит, а окружающая сельская местность великолепна для велосипеда. Гаосюн был промышленным портовым городом, который перепридумал себя с Арт-кварталом Pier-2, обновлённой набережной и самыми впечатляющими станциями метро, которые я видел за пределами Стокгольма.
Восточное побережье
Вот где Тайвань переходит из "хорошо" в нечто совершенно другое. Ущелье Тароко -- мраморный каньон с дорогой, вырезанной в скале, и это -- скажу прямо -- один из самых впечатляющих ландшафтов, которые я видел где-либо в мире. Автобус до Тароко от станции Хуалянь -- бесплатный с шаттл-пассом Тароко, около 250 NT ($8) за дневной пасс. Приезжай рано. Основные тропы забиваются к полудню.
Но настоящий ход -- арендовать скутер и проехать по прибрежной дороге от Хуаляня до Тайдуна. Большинство туристов улетают обратно в Тайбэй из Хуаляня и пропускают всё юго-восточное побережье. Дорога прижимается к скалам над Тихим океаном, проходит через крошечные деревни коренных народов и почти лишена трафика. Я остановился у придорожной палатки, которую держала женщина из народа амис -- она жарила колбаски из дикого кабана на углях. Она плохо говорила на мандарине, я вообще не говорил на амис, и мы общались через улыбки и жесты. Те колбаски были невероятными.
Горячие источники как образ жизни
Все знают про Бэйтоу, район горячих источников в северном Тайбэе. Нормально, немного туристично, всё ещё стоит визита. Но на Тайване горячие источники повсюду, и чем глубже копаешь, тем лучше они становятся.
Улай -- сорок минут на автобусе от Тайбэя, с речными горячими источниками в деревне коренного народа атаял. Цзяоси на северо-восточном побережье -- горячая вода подведена прямо в номера отелей, можно лежать в ванне у себя. Зелёный остров -- крошечный вулканический остров у юго-восточного побережья -- один из трёх солёных горячих источников в мире, и ты можешь сидеть в нём в полночь, глядя на звёзды над Тихим океаном.
Этикет простой: мойся перед купанием, веди себя тихо, а в бассейнах без одежды -- просто не парься. Всем всё равно.
Практическая информация
EasyCard -- лучшая вещь для путешествий по Тайваню. Пополняешь в любом магазине у дома -- и она работает на всех MRT, автобусах, поездах, паромах, в прокате велосипедов и большинстве магазинов. Я четыре дня не пользовался наличными.
7-Eleven и FamilyMart -- буквально на каждом углу, и это спасение. Можно оплатить счета, купить билеты на поезд, забрать посылки, распечатать документы, взять приличный ланч-бокс за 70 NT ($2.30) и пополнить EasyCard. Горячая еда -- реально хорошая: онигири, чайные яйца, паровые булочки.
Язык -- единственный сложный момент. За пределами Тайбэя английские вывески резко сокращаются, и большинство людей старше сорока говорят на ограниченном английском. Google Translate с камерой -- необходимость. Но я хочу подчеркнуть: люди выходят из своего пути, чтобы помочь. Я разглядывал расписание автобусов в Тайнане с растерянным видом, и три разных человека остановились спросить, нужна ли помощь, двое из которых проводили меня до нужной остановки.
Бюджет: рассчитывай на $40-60 в день для комфортного путешествия среднего уровня. Это приличный гестхаус или отель ($20-35), три приёма пищи включая один ресторан ($10-15), транспорт ($5-8) и пара кофе. Можно тратить меньше, если ночевать в хостелах и есть только на ночных рынках.
Почему о нём никто не говорит
Тайвань никогда не попадает в списки "топовых направлений Азии", и я думал -- почему. Здесь нет впечатляющих храмовых комплексов Юго-Восточной Азии. Нет узнаваемости бренда Японии. Нет пляжей, которые конкурируют с Таиландом или Филиппинами. Он недостаточно дешёвый, чтобы быть магнитом для бэкпекеров, как Вьетнам.
Что здесь есть -- сложнее сфотографировать и сложнее продать: невероятно функциональное общество, еда мирового класса по абсурдно низким ценам, инфраструктура, которая работает безупречно, и люди, которые искренне, без расчёта, добрые. Никто не пытается тебя обмануть. Никто агрессивно не впаривает тур. Счётчик в такси всегда включён. В магазинах у дома всегда есть то, что нужно. Всё просто работает, тихо и эффективно.
Это самая комфортная страна, в которой я путешествовал. Не самая захватывающая, не самая фотогеничная, не самая дешёвая. Но самая комфортная, самая гостеприимная и та, в ритм которой легче всего войти. Я приехал на две недели и весь обратный рейс пытался понять, когда смогу вернуться.
