У Таиланда островов больше, чем большинство людей осознаёт. Где-то около 1400, в зависимости от того, кто считает и включаешь ли ты камни, которые едва высовываются из воды во время прилива. Хорошая новость в том, что только пара десятков реально настроены для туристов, так что не нужно сортировать их все.
Сложность в том, что острова сильно варьируются. Некоторые — это по сути ночные клубы под открытым небом, плавающие в Андаманском море. Другие настолько тихие, что можешь услышать свои мысли впервые за месяцы. Несколько умудряются быть и тем, и другим, в зависимости от того, на каком пляже ты. Мы провели кучу времени, прыгая между этими местами, и самая большая ошибка, которую видим, — люди относятся к «тайским островам» как к одному опыту. Это не так. У Ко-Тао и Пхукета примерно столько общего, сколько у дайв-бара и торгового центра.
Другая вещь, которую стоит знать заранее, — два побережья имеют противоположные погодные паттерны. Андаманская сторона (западное побережье) получает удар дождём с мая по октябрь, а сторона Сиамского залива (восточное побережье) берёт свой черёд примерно с ноября по январь. Это значит, что ты почти всегда можешь найти солнечный остров где-то в Таиланде, пока гибок насчёт побережья. Январь-апрель — золотое время, когда обе стороны сотрудничают.
Так что вот разбор, остров за островом, с честными мнениями, кому ехать куда и что реально найдёшь, когда туда доберёшься.
Острова Сиамского залива (восточное побережье)
Три главных острова залива — Ко-Самуи, Ко-Пханган и Ко-Тао — сидят в аккуратной линии и связаны регулярными паромами. Можешь легко отметить все три за неделю.
Ко-Самуи
Самый развитый из трёх. У него свой международный аэропорт, что делает добирание безболезненным, но также привлекает курортно-отельную толпу. Если хочешь опыт тайского острова с кондиционером и обслуживанием номеров, Самуи справляется.
Чавенг — главный туристический пляж — шумный, громкий, удобный. Ламаи на ступеньку ниже по интенсивности, но всё ещё с ночной жизнью. Рыбацкая деревня Бофута — то, что мы бы выбрали для более интересного проживания, с бутик-отелями и набережной, которая не была полностью стерилизована для туристов.
Вне пляжа морской парк Анг-Тонг делает отличную однодневку, а храм Большого Будды стоит быстрого визита. Водопады Намуанг приятны, если нужен перерыв от песка.
Самуи лучший для семей, пар, которые хотят комфорт, и всех, кто считает «жизнью в суровых условиях» отель без бассейна.
Ко-Пханган
Все знают Пханган по Full Moon Party, и честно, эта репутация затмевает всё остальное об острове. Да, Хаад-Рин заполняется примерно 30 000 человек раз в месяц для того, что можно описать только как организованный хаос. Это в куче бакет-листов. Стоит ли это быть в твоём, зависит от того, как относишься к неоновой краске на теле и басовым дропам в 4 утра.
Но Пханган за пределами Хаад-Рина — это совсем другой остров. Бутылочный пляж доступен только на лодке и ощущается реально удалённым. У Тонг-Най-Пана два великолепных залива с расслабленным вайбом. Шритану превратился в полноценное йога- и велнесс-сообщество — смузи-боулы, звуковые ванны, всё дело. Если хочешь разнообразие на одном острове, Пханган сложно превзойти.
Ко-Тао
Самый маленький из трёх островов залива и, возможно, лучший, если тебе хоть немного интересен дайвинг. Ко-Тао — одно из самых дешёвых мест в мире получить сертификацию, дайв-школы профессиональные, а морская жизнь реально впечатляющая. Сейл-Рок может быть лучшим дайв-сайтом в Таиланде, а на Чумпон-Пиннакле есть шанс увидеть китовых акул.
Даже если дайвинг не твоё, снорклинг в Акульей бухте (да, там чёрнопёрые рифовые акулы, нет, они тебя не побеспокоят) отличный, а пляж Сайри — солидное место посмотреть на закат с пивом.
Бюджетные путешественники любят Ко-Тао. Он достаточно маленький, чтобы ощущаться как сообщество, а не пункт назначения.
Андаманские острова (западное побережье)
Пхукет
Пхукет — крупнейший остров Таиланда и главные ворота на андаманскую сторону. Он также наиболее коммерциализирован, что и его сила, и его слабость. Здесь можешь найти что угодно — от Bangla Road в Патонге (который настолько дикий, как слышал) до сино-португальской архитектуры Старого города Пхукета, которую большинство туристов полностью пропускает.
По пляжам: Ката семейный с приличными волнами, Карон длинный и слегка элитный, а Равай на южном краю имеет более местный фил. Туры в залив Пханг-Нга («остров Джеймса Бонда») отправляются из Пхукета и стоят того, несмотря на туристичность.
Пхукет работает лучше всего как стартовая точка. Потрать день-два, потом прыгай на паром куда-то тише.
Краби
Технически не остров, но провинция Краби принадлежит этому разговору, потому что здесь пляж Райлей — а Райлей особенный. Он доступен только на лодке, опирается на массивные известняковые карсты и это одно из лучших мест для скалолазания в мире. Даже если не лазаешь, одни виды оправдывают поездку.
Ао-Нанг — туристический хаб неподалёку с паромными соединениями на Пи-Пи, острова Хонг и тур «Четыре острова».
Ко-Пи-Пи
Бухта Майя снова открылась после многолетнего экологического восстановления, и они установили реальные ограничения — лимит дневных посетителей, никаких ночёвок. Она великолепна. Она также одно из самых фотографируемых мест в Юго-Восточной Азии, так что управляй ожиданиями насчёт того, чтобы иметь её для себя.
Обитаемый остров, Пи-Пи-Дон, может ощущаться переполненным и переоценённым в пиковый сезон. Я бы склонялся к тому, чтобы делать Пи-Пи как однодневку из Пхукета или Краби, а не оставаться на ночь, если только тусовочная сцена там не привлекает.
Ко-Ланта
Ланта — куда люди попадают, когда Пи-Пи ощущается как слишком много. Похожая андаманская красота — чистая вода, карстовые пейзажи — но с гораздо более спокойной атмосферой. Лонг-Бич — главная туристическая зона, и она всё ещё мирная. Клонг-Дао подходит для семей. Старый город на восточном побережье со своими домами на сваях над водой даёт взгляд на то, какими эти острова были до прихода туристов.
Каякинг через мангровы, кулинарные классы и снорклинг-трипы дополняют активности. Ланта — сильный выбор для пар и семей.
Ко-Липе
Добраться до Ко-Липе требует усилий — он далеко внизу у малайской границы, около 1,5 часов на скоростной лодке из Пак-Бара (или можешь паромом из Лангкави). Но если тебе важна прозрачность воды превыше всего, у Липе лучшая в Таиланде. Снорклинг у Санрайз-Бич феноменальный, а остров достаточно мал, чтобы пройти его за 20 минут.
Застройка ограничена по сравнению с крупными островами, что и есть весь аппил. Если собираешься делать трек, оставайся минимум три-четыре ночи, чтобы оно того стоило.
Перемещение между островами
Маршрут залива прямолинеен: Ко-Самуи до Ко-Пхангана около 30 минут на пароме, затем ещё 2 часа дальше до Ко-Тао.
Андаманский маршрут длиннее: Пхукет до Пи-Пи занимает около 2 часов, Пи-Пи до Ко-Ланты ещё час, а продолжение до Ко-Липе добавляет 5-6 часов с остановками.
Для бронирования паромов 12Go.Asia надёжный и позволяет сравнить варианты. Иногда можешь получить более дешёвые билеты, покупая напрямую в порту, и многие отели организуют трансферы для тебя. Просто перепроверь время отправления за день — расписания меняются с погодой и сезоном.
Активности
Дайвинг лучший на Ко-Тао, Симиланских островах (доступны из Пхукета и абсолютно стоят поездки) и Ко-Липе. Сертификация Open Water обходится в $250-400 в большинстве школ. Февраль-май даёт лучшую видимость.
Для скалолазания пляж Райлей — очевидный выбор, с маршрутами для всех уровней. Там также делают дип-вотер-солоинг — лазание над океаном и падение в воду, когда устанешь или упадёшь. Это так весело, как звучит.
Сёрфинг в Таиланде существует, но еле-еле. Пляж Ката в Пхукете ловит волны в сезон муссонов (май-октябрь), и это достаточно новичково-френдли.
Бюджет и упаковка
Можешь делать тайские острова на $20-40 в день, если останавливаешься в базовых бунгало и ешь уличную еду. Средний сегмент ($60-100/день) даёт хороший отель и рестораны. Выше $200/день ты в территории курортов.
Упаковывай рифо-сейф санскрин — Таиланд ужесточает контроль над химикатами, убивающими кораллы. Водные туфли спасают ноги на каменистых входах в пляжи. Драй-бэг обязателен для паромных переездов (твои вещи обрызгают). И принеси лекарство от морской болезни, если склонен к ней, потому что паромные поездки могут быть жёсткими.
О том, как быть хорошим гостем
Эти острова под серьёзным экологическим давлением. Туристический приток повредил рифы, создал проблемы с отходами и напряг источники пресной воды на меньших островах. Избегание одноразового пластика, не трогание кораллов или морской жизни и выбор операторов, которые серьёзно относятся к экологическим стандартам, — мелочи, которые складываются.
Поддержка местных бизнесов вместо международных сетей тоже помогает. У семейного ресторана с пластиковыми стульями обычно еда лучше, чем у курортного буфета, в любом случае.
Двухнедельный маршрут
Дни 1-3: Ко-Самуи (пляжи, храмы, вхождение) Дни 4-5: Ко-Пханган (исследуй, йога или подгадай под вечеринку) Дни 6-7: Ко-Тао (дайвинг или снорклинг) День 8: Лети в Пхукет Дни 9-10: Краби и пляж Райлей Дни 11-12: Ко-Ланта или Пи-Пи Дни 13-14: Обратно в Пхукет, домой
Заметка об островном времени
Ничего на тайских островах не работает с точностью. Паромы отправляются поздно. Еда идёт долго. Твои планы изменятся из-за погоды или потому что кто-то в баре рассказал тебе о пляже, о котором ты не слышал. Это не баг — это вся суть. Чем быстрее перестанешь проверять часы, тем лучше эти острова становятся.
