Alguien en Reddit me dijo que podía viajar por el Sudeste Asiático con 10$ al día (unos 9 EUR). Me encantaría encontrar a esa persona y enseñarle mis extractos bancarios de esos tres meses. El total se acercó más a 3.800$ (unos 3.500 EUR), lo que sale a unos 42$ al día (38 EUR). Y no vivía a lo grande: nada de hoteles elegantes, ni tours guiados, ni fiestas de luna llena. Simplemente... comía, dormía en camas, y de vez en cuando me tomaba una cerveza. Por lo visto eso ya es un estilo de vida de lujo.
Lo de "el Sudeste Asiático por 10$ al día" es técnicamente posible de la misma manera que correr un maratón descalzo es técnicamente posible. Se puede hacer, pero vas a sufrir, y la mayoría de la gente que lo aconseja por internet no lo ha hecho recientemente. Los precios se han movido. Mucho. Te desgrano lo que las cosas cuestan realmente, país por país, basándome en lo que gasté en 2024.
Tailandia: La Primera Parada de Todos
Bangkok es sorprendentemente asequible si te mantienes alejado de las calles turísticas alrededor de Khao San Road. Una cama en dormitorio cuesta 150-350 baht (4-9 EUR), la comida callejera 40-80 baht (1-2 EUR) por comida, y el BTS/MRT te lleva por 20-60 baht (0,50-1,50 EUR) por trayecto. Un día sólido en Bangkok, incluyendo una o dos visitas a templos, cuesta unos 23-28 EUR si eres razonable.
Luego te vas a las islas, y tu presupuesto se lleva un golpe. Koh Phi Phi, Koh Lipe, Koh Samui: todo cuesta un 30-50% más que en el continente. Ese dormitorio de 4 EUR se convierte en 7-11 EUR. Ese pad thai de 1,50 EUR se convierte en 3-4 EUR. Un longtail boat entre islas cuesta 7-14 EUR por trayecto. Suma un tour de snorkel a 23-32 EUR y tu "día económico" es de repente 45-55 EUR.
El punto ideal es el norte de Tailandia. Chiang Mai es donde los nómadas digitales se instalan por algo: buenas cafeterías con wifi por 60-100 baht (1,50-2,70 EUR), excelente comida callejera en los mercados nocturnos, y habitaciones privadas por 11-16 EUR. Un día cómodo en Chiang Mai sale a unos 23-32 EUR, y no sacrificas mucho.
Presupuesto realista en Tailandia: 23-32 EUR/día económico, 45-73 EUR/día rango medio. Las islas suman un 30-50%.
Vietnam: Todavía Barato, Pero No Tanto
Vietnam es genuinamente la mejor relación calidad-precio del Sudeste Asiático ahora mismo, pero la diferencia se está cerrando. Hanói y Ciudad Ho Chi Minh siguen siendo notablemente asequibles: pho callejero por 35.000-50.000 dong (1,30-1,80 EUR), camas en dormitorio por 4,50-7 EUR, y bia hoi (cerveza de barril fresca) por 5.000-7.000 dong (0,18-0,25 EUR). Sí, cerveza de veinte céntimos que existe y es bebible. No buena, pero bebible.
La cultura del bia hoi es legítimamente uno de los mejores trucos de viaje económico que he encontrado en cualquier sitio. Sillitas de plástico en la acera, un vaso de cerveza fresca por menos de un cuarto de euro, y lo que sea que el sitio sirva de comer. He tenido noches enteras en Hanói --cena y varias cervezas-- por menos de 4 EUR.
Los pueblos turísticos son otra historia. Hoi An es precioso pero los precios están subiendo: las tiendas de sastrería saben lo que pueden cobrarle a los extranjeros, los restaurantes cerca del casco viejo tienen un sobreprecio del 50-100%, y la experiencia "auténtica" de las linternas viene con una entrada de 24.000 dong (0,90 EUR) al casco antiguo. Da Nang es más barato que Hoi An pero más caro que las grandes ciudades. Sa Pa y Ninh Binh están subiendo de precio a medida que mejora la infraestructura.
Presupuesto realista en Vietnam: 18-27 EUR/día económico, 36-55 EUR/día rango medio. Hanói/HCMC en la parte baja, pueblos turísticos en la alta.
Camboya: Rudo y Barato
Camboya funciona con dólares estadounidenses, lo cual es conveniente pero también significa que los precios se redondean psicológicamente hacia arriba. Un artículo de 1,50$ se convierte en 2$. Todo cuesta un poco más de lo que debería por el redondeo del dólar.
Phnom Penh y Siem Reap son las paradas principales. Las camas en dormitorio cuestan 4-6 EUR, las comidas locales 2-3 EUR, y la cerveza 0,70-1,40 EUR por una de barril. Presupuestos diarios de 18-23 EUR son muy factibles si no haces nada caro.
El detalle es Angkor Wat. El complejo de templos cobra 34 EUR por un pase de un día, 57 EUR por tres días, y 66 EUR por siete días. Eso es un trozo considerable de un presupuesto mochilero. El pase de tres días es el punto ideal: no puedes verlo todo en un día, y siete días es demasiado a menos que seas un friki de la arqueología. Suma un conductor de tuk-tuk por el día a 14-18 EUR y tus días de Siem Reap salen a 50-64 EUR mientras haces templos.
El resto de Camboya --Kampot, Koh Rong, Battambang-- es genuinamente barato. Kampot especialmente es un favorito secreto: bonito escenario junto al río, comida barata, buen ambiente, y nada del sobreprecio de infraestructura turística.
Presupuesto realista en Camboya: 18-23 EUR/día económico (días sin templos), 50-64 EUR/día para los días de Angkor Wat.
Indonesia: Dos Viajes Muy Diferentes
Está Bali, y está el resto de Indonesia. Podrían ser países diferentes en cuanto a coste.
El Bali de Instagram --los beach clubs, los smoothie bowls, las piscinas infinitas-- no es barato. Un día en Finns Beach Club cuesta 28-46 EUR solo la entrada y unas copas. Un brunch en un café trendy de Canggu sale por 7-14 EUR. Una villa con piscina son 37-73 EUR/noche. Puedes gastar fácilmente 73-110 EUR/día viviendo el estilo influencer, que es más que muchas ciudades europeas.
El Bali económico existe, pero tienes que buscarlo activamente. Sáltate los beach clubs, come en warungs (restaurantes locales) por 15.000-35.000 rupias (1-2 EUR), alójate en casas de huéspedes en Ubud por 9-14 EUR/noche, y alquila una moto por 70.000 rupias (4 EUR)/día. Eso te baja a 28-37 EUR/día, que está bien pero sigue sin ser "barato del Sudeste Asiático."
Ahora, Java y Flores: ahí es donde está el valor real. Yogyakarta tiene camas en dormitorio por 4-6 EUR, comida callejera increíble por menos de 1 EUR, y la entrada al templo de Borobudur cuesta 23 EUR para extranjeros (sigue siendo elevado, pero lo vale). Flores es crudo y hermoso con casas de huéspedes básicas por 7-11 EUR y casi ningún sobreprecio turístico. Un día cómodo en Yogyakarta cuesta 16-23 EUR. Flores es similar.
Presupuesto realista en Indonesia: 28-37 EUR/día económico en Bali, 16-23 EUR/día en Java/Flores, 73-110 EUR/día en el Bali de Instagram.
Filipinas y Laos: Notas Rápidas
Filipinas está en el rango medio del Sudeste Asiático. Manila es barata pero caótica. Palawan es precioso pero llegar y hacer island-hopping suma: los viajes en barco cuestan 14-23 EUR/día, y el alojamiento en islas es 9-18 EUR para habitaciones básicas. Presupuesta 28-37 EUR/día y espera que los costes de transporte entre islas sean la partida más grande.
Laos es genuinamente barato y tiene la menor infraestructura turística de la región. Luang Prabang es la atracción principal: camas en dormitorio por 4-6 EUR, comida callejera por 1-2 EUR, y la famosa ceremonia de limosnas matutinas no cuesta nada. Vang Vieng se ha recuperado de su reputación fiestera y ahora está más orientado a la aventura. Presupuesta 18-26 EUR/día y espera alojamiento básico y opciones limitadas fuera de las dos ciudades principales.
Los Costes Que Nadie Te Cuenta
Aquí es donde los presupuestos realmente mueren. No en comida y camas, sino en lo que olvidaste planificar.
Visa runs son un gasto real. La exención de 30 días de Tailandia significa un viaje a la frontera cada mes si te quedas a largo plazo. Un autobús a la frontera con Camboya y vuelta cuesta 18-28 EUR más el visado de Camboya a la llegada de 28 EUR. El e-visa de Vietnam cuesta 23 EUR por 90 días, lo cual es razonable, pero Camboya y Laos cobran 28-33 EUR en la frontera.
Lavandería suena trivial pero se acumula: 1-2 EUR por kilo, y la haces cada 4-5 días. Eso son 14-23 EUR/mes en los que no pensaste.
Medicinas y visitas a farmacias: al menos una ronda de problemas estomacales está básicamente garantizada. Presupuesta 9-18 EUR para farmacias y quizá 28-46 EUR para una visita a clínica si la cosa se pone fea.
Seguro de viaje cuesta 37-73 EUR/mes para una cobertura decente. Hay gente que se lo salta. No lo hagas.
Y luego está el impuesto de la fiesta. Esta es la variable más grande del presupuesto y nadie la contabiliza honestamente. Una noche por Bangkok o Bali --unas cervezas, quizá un bar o dos, un taxi tarde a casa-- fácilmente sale por 18-37 EUR. Haz eso tres veces por semana y has añadido 230-460 EUR/mes a tu presupuesto. He conocido mochileros que gastaban más en alcohol que en alojamiento. He sido ese mochilero.
Los Números Mensuales Reales
Después de tres meses por Tailandia, Vietnam, Camboya, y una semana en Bali, aquí es donde aterricé realmente:
Un viajero genuinamente económico --dormitorios, comida callejera, beber poco, transporte local, actividades gratuitas-- gasta unos 730-920 EUR/mes. Es factible pero requiere disciplina y decir que no a muchas cosas.
Un viajero cómodo --mezcla de dormitorios y habitaciones privadas, comer en restaurantes a veces, tours ocasionales, beber moderadamente-- gasta 1.100-1.380 EUR/mes. Aquí es donde la mayoría de mochileros realmente aterrizan.
Un viajero de rango medio --habitaciones privadas, comer fuera regularmente, hacer actividades de pago, beber socialmente-- gasta 1.380-2.020 EUR/mes. Sigue siendo mucho más barato que vivir en la mayoría de ciudades occidentales.
La gente de los 10$/día o viajó hace una década, se quedó exclusivamente en hamacas, o está mintiendo. El Sudeste Asiático es asequible. Simplemente no es tan asequible como dice internet. Presupuesta con honestidad, registra tus gastos desde el día uno, y deja un colchón del 20% para lo que no planeaste. Tu cuenta bancaria te agradecerá el realismo.
