Séoul domine à juste titre la plupart des itinéraires coréens, mais se limiter à la capitale signifie manquer certains des paysages les plus spectaculaires d'Asie et des expériences culturelles les plus authentiques. Voici votre guide pour explorer la Corée du Sud au-delà de la grande ville.
Busan : Le Joyau Côtier de la Corée
La deuxième plus grande ville de Corée du Sud offre une ambiance complètement différente de Séoul — plus décontractée, plus balnéaire, et sans doute avec de meilleurs fruits de mer.
Sites Incontournables
Village Culturel de Gamcheon : Souvent surnommé le "Santorin de Corée", ce quartier à flanc de colline présente des maisons colorées, du street art et des ruelles sinueuses. Visitez tôt le matin pour éviter la foule.
Plage de Haeundae : La plage la plus célèbre de Corée est parfaite pour observer les passants. Les environs regorgent d'excellents restaurants et le magnifique temple Haedong Yonggungsa est à proximité.
Marché aux Poissons de Jagalchi : Le plus grand marché de fruits de mer de Corée. Commandez quelque chose de frais et faites-le préparer sur place — une expérience incontournable.
Plage de Gwangalli : Connue pour le pont Gwangan illuminé la nuit. Le quartier a une ambiance plus locale que la touristique Haeundae.
Comment s'y Rendre
Le train à grande vitesse KTX depuis Séoul prend environ 2h30. Réservez à l'avance pour avoir des places côté fenêtre — les vues sur la campagne sont magnifiques.
Île de Jeju : Paradis Volcanique
La capitale coréenne des lunes de miel mérite une place dans tout itinéraire de voyage. Cette île volcanique offre des paysages uniques en Corée.
Merveilles Naturelles
Mont Hallasan : Le plus haut sommet de Corée trône au centre de l'île. La randonnée jusqu'au sommet prend 8 à 10 heures aller-retour mais offre des vues incroyables.
Grotte de Manjanggul : L'un des plus longs tubes de lave au monde, cette grotte classée à l'UNESCO est d'une beauté saisissante.
Seongsan Ilchulbong : Le "Pic du Lever de Soleil" est un ancien cratère volcanique. La randonnée au lever du soleil est difficile mais gratifiante.
Cascades de Cheonjiyeon et Jeongbang : Des chutes d'eau époustouflantes entourées d'une végétation luxuriante.
Expériences Uniques
Plongeuses Haenyeo : Observez ces remarquables femmes plongeuses récolter des fruits de mer en utilisant des techniques traditionnelles d'apnée — un Patrimoine Culturel Immatériel de l'UNESCO.
Porc noir de Jeju : L'île est célèbre pour cette spécialité. Ne manquez pas d'en goûter dans un restaurant BBQ local.
Champs de thé vert : Le musée du thé O'Sulloc et les plantations environnantes sont magnifiques et parfumés.
Comment s'y Rendre
Les vols depuis Séoul prennent environ 1 heure. Il y a des dizaines de départs quotidiens depuis l'aéroport de Gimpo.
Gyeongju : Le Musée à Ciel Ouvert
Ancienne capitale du royaume de Silla, Gyeongju est essentiellement un musée en plein air. Si vous aimez l'histoire, c'est un incontournable.
Sites Historiques
Temple de Bulguksa : Un chef-d'œuvre de l'art bouddhiste et site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO. La forêt environnante est paisible pour se promener.
Grotte de Seokguram : Abrite une superbe statue de Bouddha considérée comme un trésor national. Nécessite une courte randonnée mais en vaut absolument la peine.
Parc des Tumuli : Ces tertres funéraires herbeux au cœur de la ville créent un paysage surréaliste. Idéal au lever ou au coucher du soleil.
Observatoire de Cheomseongdae : Le plus ancien observatoire astronomique encore debout en Asie.
Excursion d'une Journée ou Nuit sur Place ?
Bien que possible en excursion d'une journée depuis Séoul (2 heures en KTX), passer une nuit vous permet de découvrir les tombes à différents moments de la journée et d'explorer sans vous presser.
Andong : La Corée Traditionnelle Préservée
Pour ceux qui recherchent une culture coréenne authentique, Andong offre ce que beaucoup de villes ont perdu face à la modernisation.
Points Forts
Village Folklorique de Hahoe : Un village classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO où les descendants des résidents originaux vivent encore dans des maisons traditionnelles hanok. Les spectacles de danse masquée sont excellents.
Académie Confucéenne de Dosanseowon : L'une des plus importantes académies confucéennes de Corée, située dans un magnifique cadre naturel.
Andong jjimdak : Ce plat de poulet braisé est originaire d'ici. Goûtez-le dans la célèbre ruelle du Jjimdak d'Andong.
Parc National de Seoraksan
Les paysages montagneux les plus spectaculaires de Corée. Parfait pour les amoureux de la nature et les randonneurs.
Meilleures Randonnées
Rocher d'Ulsanbawi : Une randonnée difficile de 4-5 heures jusqu'à des pics rocheux impressionnants. Les vues valent chaque pas.
Téléphérique vers Gwongeumseong : Pour un accès plus facile aux panoramas montagneux, prenez le téléphérique puis marchez jusqu'aux ruines de la forteresse.
Biseondae : Un sentier relativement facile jusqu'à une belle zone rocheuse où la montagne rencontre le ruisseau.
Quand Visiter
L'automne (octobre-novembre) offre de superbes couleurs automnales. Le printemps propose des fleurs de cerisier et une verdure fraîche. Évitez les week-ends d'été quand les sentiers sont bondés.
Jeonju : Le Paradis des Gourmets
Si vous aimez la cuisine coréenne, Jeonju mérite un pèlerinage. Cette ville est célèbre pour sa gastronomie et son architecture hanok bien préservée.
Incontournables Culinaires
Bibimbap de Jeonju : Le plat signature de la ville — considéré comme la meilleure version de ce classique coréen.
Ruelle du Makgeolli : Dégustez le vin de riz traditionnel coréen accompagné d'innombrables plats d'accompagnement.
Village Hanok : Bien que touristique, il est vraiment magnifique et compte d'excellents restaurants.
Marché nocturne : S'ouvre le soir près du village hanok avec une profusion de street food.
Conseils Pratiques pour Explorer la Corée
Transports
Carte T-money : Fonctionne dans tous les transports en commun du pays. Procurez-vous-en une dans n'importe quelle supérette.
KTX : Le train à grande vitesse coréen relie les grandes villes. Réservez via Korail ou dans les gares.
Bus interurbains : Confortables et fréquents. Les terminaux sont généralement centraux.
Voiture de location : Nécessaire pour les zones reculées comme certaines parties de Jeju. Permis internationaux acceptés.
Hébergement
Séjours en hanok : Maisons d'hôtes traditionnelles disponibles dans la plupart des zones historiques. Dormir sur des futons au sol ne convient pas à tout le monde mais c'est authentique.
Jjimjilbangs : Les saunas-spas coréens proposent des nuits pour les voyageurs à petit budget. Sûrs, propres, et une expérience culturelle.
Langue
Hors de Séoul, l'anglais est moins couramment parlé. Téléchargez Papago (application de traduction coréenne) et gardez des phrases utiles à portée de main. Les Coréens apprécient tout effort pour parler leur langue.
Meilleures Saisons
Printemps (avril) : Fleurs de cerisier partout Automne (octobre-novembre) : Feuillages spectaculaires Hiver : Moins de touristes, belles scènes enneigées dans les temples Été : Chaud et humide, mais bon pour les plages
Itinéraire Suggéré : 10 Jours Au-Delà de Séoul
Jours 1-2 : Séoul (arrivée, acclimatation) Jours 3-4 : Gyeongju (histoire et temples) Jour 5 : Busan (plages et fruits de mer) Jours 6-8 : Île de Jeju (nature et détente) Jour 9 : Jeonju (tour gastronomique) Jour 10 : Retour à Séoul
Réflexions Finales
La taille compacte de la Corée facilite la visite de plusieurs régions en un seul voyage. L'excellente infrastructure de transport du pays signifie que vous pouvez voyager efficacement sans voiture.
Ne restez pas uniquement à Séoul — aventurez-vous et découvrez pourquoi la Corée est bien plus que la K-pop et le kimchi.
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