Vietnam se extiende por más de 1,600 kilómetros a lo largo de la costa oriental del sudeste asiático, ofreciendo a los viajeros un viaje extraordinario a través de formaciones de piedra caliza, terrazas de arroz, templos antiguos y algunas de las mejores comidas callejeras del mundo.
Entendiendo la Geografía de Vietnam
Vietnam se divide típicamente en tres regiones, cada una con características distintas:
El Norte: Hanói, Bahía de Ha Long, Sapa El Centro: Hué, Hoi An, Da Nang El Sur: Ciudad Ho Chi Minh, Delta del Mekong, Phu Quoc
La mayoría de los viajeros empiezan en Hanói y van hacia el sur, o viceversa. Ambos enfoques funcionan bien, aunque volar a una ciudad y salir de otra ahorra retroceder.
Hanói: La Capital Antigua
La capital de Vietnam es una sobrecarga sensorial de la mejor manera. Las motos serpentean por calles estrechas, los vendedores venden pho desde puestos en la acera, y la arquitectura colonial francesa se alza junto a templos antiguos.
Experiencias Imprescindibles en Hanói
El Barrio Antiguo: Piérdete en las 36 calles, cada una históricamente dedicada a un oficio específico. Hang Gai (Calle de la Seda) y Hang Bac (Calle de la Plata) son particularmente interesantes.
Mausoleo de Ho Chi Minh: Rinde homenaje en este imponente monumento, aunque ten en cuenta los estrictos códigos de vestimenta y horarios limitados.
Calle del Tren: Las cafeterías se alinean junto a las vías donde los trenes pasan a centímetros de las mesas. Una experiencia icónica (aunque turística).
Templo de la Literatura: La primera universidad de Vietnam, fundada en 1070. Un escape tranquilo del caos de la ciudad.
Café con huevo en Cafe Giang: El lugar de nacimiento de esta especialidad hanoiense — yema de huevo batida sobre café fuerte. Suena extraño, sabe increíble.
Tour Gastronómico de Hanói
- Pho: La versión de Hanói es más clara y sutil que la del sur
- Bun Cha: Cerdo a la parrilla con fideos, famoso por la visita de Obama
- Banh Mi: La fusión perfecta de la cocina francesa y vietnamita
- Bia Hoi: Cerveza de barril fresca por unos 25 centavos el vaso
Bahía de Ha Long: Paraíso de Piedra Caliza
Un Sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO con casi 2,000 islas de piedra caliza emergiendo de aguas esmeralda. A pesar de las multitudes, es genuinamente espectacular.
Opciones de Visita
Excursión de un día desde Hanói: Posible pero apresurada. Pasarás más tiempo viajando que explorando.
Crucero con noche a bordo: La experiencia clásica. Duerme en un barco tradicional, haz kayak por cuevas, observa el atardecer sobre los karsts.
Alternativa Bahía Lan Ha: Menos concurrida, igualmente hermosa, accesible desde la Isla Cat Ba.
Lo que Debes Saber
- Reserva operadores de reputación — la calidad varía dramáticamente
- Mejor clima: octubre a abril
- Evita las vacaciones vietnamitas cuando los precios se disparan
Sapa: Montañas y Minorías
En el extremo norte de Vietnam, terrazas de arroz descienden por las montañas, y las comunidades de minorías étnicas mantienen formas de vida tradicionales.
Puntos Destacados
Pico Fansipan: La montaña más alta de Vietnam, ahora accesible por teleférico (o trek de varios días).
Homestays en pueblos: Alójate con familias Hmong o Dao para una inmersión cultural auténtica.
Trekking por terrazas de arroz: Las vistas se ganan a través de senderos empinados — contrata un guía local.
Mejor Momento
Visita septiembre-octubre para cosechas doradas, o marzo-mayo para terrazas verde esmeralda.
Vietnam Central: Historia y Belleza
Hué: La Ciudad Imperial
La antigua capital de Vietnam alberga una vasta ciudadela, tumbas reales y pagodas. El Río Perfume atraviesa la ciudad, añadiendo serenidad.
Imprescindible: La Ciudadela Imperial, Pagoda Thien Mu, tumbas reales de Minh Mang y Khai Dinh.
No te pierdas: La cocina única de Hué — el bun bo Hue (sopa de fideos con carne picante) se originó aquí.
El Paso Hai Van
Una de las grandes carreteras costeras del mundo, presentada en Top Gear. Alquila una moto (si tienes experiencia) o contrata un conductor para experimentar las vistas espectaculares.
Hoi An: El Pueblo Antiguo
Este puerto comercial declarado Patrimonio de la UNESCO es el pueblo más encantador de Vietnam. Calles iluminadas con faroles, sastres que ofrecen ropa a medida, y hermosas playas cercanas.
Puntos destacados:
- Puente Cubierto Japonés
- Sastrería a medida (ropa hecha en 24-48 horas)
- Playa An Bang
- Fideos Cao Lau (solo hechos con agua de pozos locales)
Advertencia: Hoi An se inunda durante la temporada de lluvias (octubre-noviembre). Fotos hermosas, visitas poco prácticas.
Da Nang: La Estrella Emergente
Una vez pasada por alto, Da Nang es ahora una ciudad playera moderna con excelente infraestructura.
- Playa My Khe: Nombrada una de las más hermosas del mundo
- Montañas de Mármol: Cinco colinas de piedra caliza con cuevas y pagodas
- Ba Na Hills: El Puente Dorado (sostenido por manos gigantes) atrae multitudes de Instagram
Ciudad Ho Chi Minh: Energía Sureña
Antes Saigón, la ciudad más grande de Vietnam bulle con comercio y modernización mientras conserva sitios históricos e increíble comida.
Imprescindibles
Museo de los Vestigios de la Guerra: Sobrecogedor pero esencial para entender la historia de Vietnam.
Túneles de Cu Chi: La red subterránea utilizada durante la Guerra de Vietnam.
Mercado Ben Thanh: Precios turísticos pero atmosférico. Negocia con fuerza.
Paseo por el Distrito 1: Catedral de Notre Dame, Correos Central, Calle Dong Khoi.
Bares en azoteas: Saigon Saigon, Chill Skybar — ve la ciudad desde arriba.
Escena de Comida Callejera
- Banh Xeo: Crepes crujientes de arroz con camarones y cerdo
- Com Tam: Arroz partido con cerdo a la parrilla
- Goi Cuon: Rollitos frescos (no fritos)
- Che: Postres de sopa dulce
El Delta del Mekong
La vida se mueve al ritmo del río en este vasto delta al sur de Ciudad Ho Chi Minh.
Experiencias
- Mercados flotantes en Can Tho (llega al amanecer)
- Visitas a huertos frutales
- Ciclismo por arrozales
- Homestays en pueblos locales
Las excursiones de un día desde Ciudad Ho Chi Minh son posibles, pero las estancias nocturnas proporcionan mejor inmersión.
Isla Phu Quoc
La isla más grande de Vietnam ofrece ambiente de resort playero con un toque local.
- Hermosas playas (Long Beach para el atardecer)
- Mariscos frescos en mercados nocturnos
- Plantaciones de pimienta y fábricas de salsa de pescado
- Snorkel en las islas del sur
Consejos Prácticos
Visas
Muchas nacionalidades obtienen entrada sin visa por 45 días. Verifica los requisitos actuales ya que las políticas cambian frecuentemente.
Cómo Moverse
Vuelos: VietJet y Bamboo Airways ofrecen vuelos domésticos baratos.
Trenes: El Expreso de la Reunificación va de Hanói a Ciudad Ho Chi Minh. Reserva cabinas con cama para viajes nocturnos.
Autobuses: Autobuses cama cómodos conectan los principales destinos.
Motos: Posible con permisos internacionales, pero el tráfico es intenso.
Dinero
El Dong vietnamita tiene muchos ceros — la confusión es normal. Los cajeros automáticos están en todas partes. Algunos lugares aceptan dólares, pero obtendrás mejores tasas con Dong.
Seguridad
Vietnam es extraordinariamente seguro para los viajeros. Existe el hurto menor en áreas turísticas, pero el crimen violento es raro. El tráfico es el principal peligro — cruza las calles lenta y confiadamente.
Regateo
Esperado en mercados, no en restaurantes o tiendas con precios fijos. Comienza al 40% del precio inicial y encuéntrense en el medio.
Itinerario Sugerido: 2 Semanas
Días 1-3: Hanói y excursiones de un día Día 4: Viaje a la Bahía de Ha Long, crucero con noche Día 5: Continúa el crucero, regreso a Hanói Día 6: Vuela a Da Nang, traslado a Hoi An Días 7-8: Exploración de Hoi An Día 9: Excursión de un día a Hué Día 10: Vuela a Ciudad Ho Chi Minh Días 11-12: Exploración de Ciudad Ho Chi Minh Día 13: Excursión de un día al Delta del Mekong Día 14: Partida
El Espíritu Vietnamita
Lo que hace especial a Vietnam no son solo los paisajes o la comida — es la gente. A pesar de un siglo XX traumático, la cultura vietnamita enfatiza la resiliencia, la calidez y mirar hacia adelante. Los visitantes son recibidos genuinamente, no solo como fuentes de ingresos.
Ven por el pho, quédate por todo lo demás.
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