2週間で3回目のバルセロナ・エルプラット空港。セキュリティの列、ゲート変更、またも遅延。そのとき、パートナーがこう言いました。「なんでこんなことしてるんだっけ？」。LCCでヨーロッパの都市を転々としていた私たちは、90分のフライトのために移動日の半分を空港で費やしていました。早めの到着、セキュリティ、搭乗、遅延、手荷物受取、市内行きのバス。全部合わせると6時間です。
次はバルセロナからパリの予定でした。代わりに寝台列車を予約しました。夜9時にサンツ駅を出発し、個室でワインを一杯飲み、南フランスのどこかで眠りにつき、朝7時にリヨン駅で目が覚めました。セキュリティの列なし。液体の持ち込み制限なし。真ん中の座席なし。列車を降りて、そのままパリの中心部を1日まるごと楽しめました。
あれから4年。ヨーロッパ域内ではほとんど飛行機に乗っていません。ポリシーじゃなくて、単純に列車のほうが好きになったから。紙の上では列車のほうが遅いけど、実際のドア・ツー・ドアでは同じか速いことが多いし、圧倒的に快適です。これまでにわかったことをまとめます。
時間の計算
LCCは安い運賃と短いフライト時間を宣伝しますが、実際のドア・ツー・ドアの時間は別の話をしてくれます。
アムステルダムからブリュッセルへの「1時間」のフライトは、トータルで約5時間かかります。空港までの移動、2時間前到着、セキュリティ、搭乗、フライト、降機、手荷物、市内への移動。列車なら2時間弱。市内中心部から市内中心部へ、出発5分前に乗り込むだけ。
夜行列車はさらに効率的です。一晩の列車はホテル代と移動日を同時に節約してくれます。ある街で眠りにつき、別の街で目覚める。無駄な時間じゃない。これ以上効率的な移動はありません。
もちろん、常に列車が有利というわけではありません。日中の列車で8時間を超えると長く感じ始めるし、いい列車の接続がないルートもある。でも800km以内の距離なら、実質的な所要時間はたいてい列車が勝ちます。
予約する価値のある夜行列車
ヨーロッパの夜行列車ネットワークは、何年もの衰退の後、大きく復活しました。実際に乗って、おすすめできる路線を紹介します。
Nightjet（オーストリア鉄道）：ヨーロッパの寝台列車の中核。ウィーン〜ヴェネツィア、ミュンヘン〜ローマ、チューリッヒ〜バルセロナ、ウィーン〜パリなど多数。清潔な客室、手頃な料金、クシェットと寝台チケットには朝食付き。
Caledonian Sleeper：ロンドンからスコットランドのハイランドへ。ユーストン駅で夕食後に乗り込み、フォートウィリアムやインヴァネスで目が覚めると、窓の外は山々。ヨーロッパで最もロマンチックな列車旅のひとつです。
European Sleeper：ブリュッセルからアムステルダム経由ベルリンへの比較的新しい路線。まだ改善途上ですが、ルートは便利でコンセプトはしっかりしています。
Trenhotel：スペインからポルトガルへ。マドリードからリスボン。ある国で眠りにつき、別の国で目覚める。サービスは基本的ですが実用的。
Santa Claus Express：ヘルシンキからフィンランドのラップランド、ロヴァニエミへ。名前だけのお遊びではなく、北極圏への実用的な夜行ルートです。快適な個室あり。
車内での過ごし方
寝る場所にはいくつかのグレードがあります。
座席は最も安いオプションで、快適さは当たりはずれがあります。リクライニングは限定的。ネックピローを持参して、よく眠れないことは覚悟しましょう。
クシェットは共有コンパートメントで、折りたたみ式のベッドが4段または6段。枕と毛布が付きます。豪華ではないですが、ほとんどの人は問題なく眠れます。耳栓は絶対必要。いびきをかく人は必ずいます。
個室寝台は、ベッド付きの個室で、小さな洗面台が付いていることもあり、鍵がかかるドアがあります。ここから体験が「実用的」から「本当に楽しい」に変わります。朝、自分の個室で目を覚まし、窓のシェードを上げるとアルプスが流れていく。この瞬間が人を鉄道旅のファンに変えるんです。
一部の列車にはシャワーがあります（Nightjetのコンフォート寝台にはあります）。ほとんどの列車にはありません。期待値は調整してください。
予約の実践的なポイント
早めに予約すること。 夜行列車は座席数が限られていて、人気路線は数週間前に売り切れます。特に夏と祝日は顕著。2ヶ月前なら安心。1ヶ月前ならたぶん大丈夫。1週間前だと賭けです。
EurailまたはInterrailパスは、予約追加料金を払えば多くの夜行列車をカバーします。クシェットの追加料金は通常20〜40ユーロ、個室寝台は60〜100ユーロ。複数の列車旅をするなら、パスで節約できることが多いです。
各国鉄道での直接予約（NightjetならOBB、フランスの列車ならSNCFなど）は、アグリゲーターサイトより安いことがあります。Trainline、Omio、Rail Europeは選択肢の比較に便利です。
Seat61.comはヨーロッパ鉄道旅行の最高のリソースです。詳細で正確で、定期的に更新されています。運営者のMark Smithは、鉄道旅行のWikipediaとも言えるサイトを作り上げました。予約する前に必ずチェックしてください。
乗る価値のある昼間の列車
すべての列車旅が夜行である必要はありません。ヨーロッパ最高の列車旅には、絶景の昼間ルートも含まれます。
ベルゲン急行（ノルウェー）：オスロからベルゲンまで7時間。山、フィヨルド、現実離れした風景の連続。
ベルニナ急行（スイス）：クールからティラノへ、スイスアルプスを横断。ユネスコ世界遺産のルート。高いですが、その価値はあります。
チンクエ・テッレの列車（イタリア）：リグーリア海岸沿いの5つの村を結ぶ短いホッピング。各区間わずか10分の乗車で、車窓の風景はため息もの。
ドウロ渓谷線（ポルトガル）：ポルトからドウロ川沿いにポートワインの産地を行く。安くて美しく、列車はほぼ全行程で川に寄り添うように走ります。
現実的なデメリット
列車旅がいつもベストというわけではありません。足りない部分を正直に見てみましょう。
長距離ルートの速度。 バルセロナからストックホルム？飛行機に乗りましょう。時間に限りがない場合を除き、陸路では遠すぎる距離もあります。
価格の不安定さ。 LCCの30ユーロに対して列車が120ユーロだと、列車は分が悪い。特にギリギリの予約ではそう。列車は計画的な人に有利で、航空会社はフレキシブルな人に有利です。
夜行列車の快適さは......ばらつきがある。 モダンでよく整備されたルートもあれば、1990年代から更新されていないように感じるルートも。予約前に具体的なルートの情報を調べましょう。
遅延は起こる。 ヨーロッパの列車は一般的に信頼性がありますが、遅れるときは大幅に遅れます。乗り継ぎのある旅で接続を逃すストレスは、直行便を逃すのとは質が違います。
荷物は自己責任。 荷物預けもなく、重量制限も（理論上はプラスとして）ないですが、急な列車のステップにスーツケースを持ち上げてくれる人もいません。自分で楽に運べる荷物にしましょう。
それでも列車を選び続ける理由
実用的な理由を超えて、列車の旅には旅のリズムそのものを変える何かがあります。風景が少しずつ移り変わっていく。街が田園に溶け、また街に戻るのを眺める。着くのは郊外の工業地帯じゃなくて、街の中心部。
速度を落とすことを選んだとき、ある種の減速が起こります。本を読む。窓の外をぼんやり眺める。急がない会話をする。移動そのものが旅の一部になる。目的地と目的地のあいだの空白じゃなくて。
もちろん、理にかなうときは今でも飛行機に乗ります。大西洋横断は当然として、列車ルートがあまりにも長かったり高かったりする場合も。でもヨーロッパ域内では、列車が私たちのデフォルトになりました。いつも安いからでも速いからでもなく、ほとんどの場合、単純に「いい旅」だから。
