シェムリアップでバスを降りた瞬間、トゥクトゥクドライバーの壁が出現した。1人や2人じゃない。15人くらいが一斉に値段を叫び、ラミネートされた寺院ツアーのカードを掲げていた。まだ荷物を見つけてすらいない。カンボジアでの最初の30秒は、砂埃とディーゼルの煙の中でバックパックを引きずりながら、丁重に乗車を断ることに費やされた。
圧倒的で、同時にちょっと最高で、この国全体のトーンを決定づけた。
アンコールワット：行くべき
アンコールワットに対して「わかってる風」を気取るつもりはない。この寺院群は凄まじい。そのスケール、石の彫刻の緻密さ、これが12世紀に建てられたという事実 -- 評判は伊達じゃない。
でも誰も教えてくれないことがある。定番の日の出写真を撮るには、朝5時に数百人と肩を並べて立ち、多くの人がiPadを頭上に掲げている。Instagramで見る、お堀に完璧な映り込みがあって他に誰もいない写真は、かなり昔の写真か、かなり根気のいるPhotoshop作業の成果だ。
アドバイス：初日は日の出をスキップしよう。 代わりに小さな寺院から始める。遺跡から木が生えているタ・プロームは、大型グループが来る前の早朝が素晴らしい。巨大な石の顔があるバイヨンは、午後遅くの光が最高。アンコールワット本殿は夕暮れか、勝手がわかった2日目の早朝に取っておこう。
3日間パスを$62（約9,300円）で買おう。 1日パス（$37/約5,550円）だと駆け足になる。3日間あればゆっくり回れて、お気に入りに戻れて、寺院チェックのスピードランじゃなく実際に楽しめる。水は1日最低2リットル持参。遺跡内の暑さは容赦なく、日陰もまばらだ。
夜のシェムリアップ
街自体が予想外だった。寺院の拠点くらいに思っていたら、個性のあるちゃんとした小さな街だった。パブストリートは名前通り -- 安いビールとうるさい音楽のバーが並ぶ通り。生ビールが約**$0.50（約75円）**で、予測通りの雰囲気が出来上がる。1〜2晩は楽しいが、そのあとはもっと静かな場所を探したくなる。
ナイトマーケットは食べ物の屋台だけでも歩く価値がある。カンボジア料理を1つだけ食べるなら、アモック（バナナの葉で蒸した魚のカレー）がおすすめ。川沿いの、観光の中心から少し離れたレストランは、似たような値段でもっと美味しい料理を出していて、カンボジア人の家族が食べに来ている。大体それがいい指標だ。
意外にもいいカフェシーンも出来ていて、リトル・レッド・フォックスやシスター・スレイといった店がエアコンの効いた空間で本格的なコーヒーを出している。5年前にはなかった。
プノンペン：ほとんどの人がスキップする首都
多くの旅行者はシェムリアップに飛んで、寺院を回って、飛んで帰る。プノンペンを完全に飛ばす。それは間違いだ。
首都は騒がしくて混沌としていて、物理法則を無視するようにバイクが交通をすり抜けていく。同時に、現代カンボジアの鼓動を感じる場所でもある。夕暮れのリバーサイドの遊歩道は本当に美しい。ロシアンマーケット（トゥールトムポン）は服、お土産、屋台飯を探すならカンボジアで一番の場所。セントラルマーケットのアールデコドームは建築物として見る価値がある。
プノンペンのフードシーンは爆発的に成長した。屋台に加えて、モダンなカンボジア料理を出すきちんとしたレストランもある。1食**$3〜5（約450〜750円）**で、とてもよく食べられる。
でもプノンペンが心に残るのは、食事やマーケットのせいじゃない。歴史のせいだ。
歴史の重み
トゥールスレン虐殺博物館とチュンエクのキリングフィールドを訪れることが楽しいとは言わない。旅行者として経験した中で最も辛いことの一つだった。キリングフィールドのオーディオツアーは生存者がナレーションしていて、歩くのを止めてただ立ち尽くす瞬間がある。
クメール・ルージュは1975年から1979年の間に推定150万〜200万人のカンボジア人を殺害した。全人口の約4分の1だ。これは現在進行形の記憶の中にある -- 生き延びた親や祖父母を持つ人に出会うことになる。この場所は起きたことから目をそらさせてくれないし、そうあるべきだ。
行ってほしい。大切なことだ。午前中いっぱいかけて。直後に楽しいことを予定に入れないこと。そんな気分にならないから。そしてこれにふさわしい敬意を持って臨んでほしい -- ここは写真撮影スポットじゃない、追悼の場だ。
入場料はトゥールスレンが$5（約750円）、キリングフィールドが$6（約900円）（オーディオガイド込み）。街の反対側にあるので、両方にトゥクトゥク代を見込んでおこう。
カンポット：ゆっくりした場所
プノンペンの激しさの後、カンポットは息を吐くような感覚だった。首都からバスで約3時間の、南部の小さな川沿いの町で、シェムリアップが慌ただしく見えるくらいのペースで進む。
カンポットは胡椒で有名で、胡椒農園を訪れるのは退屈そうに聞こえるが実際にやると全然違う。カンポット・ペッパーは世界最高の一つとされていて、高級レストランのシェフが指名で使う。ツアーはその理由を教えてくれて、大量の胡椒と調味料に対する新しい見解を持って帰ることになる。ラ・プランテーションが最も人気のツアーで、街からの送迎込みで約**$8（約1,200円）**。
カンポットの川はのんびりした夕日クルーズにぴったり。数ドルで小さなボートに乗り、冷たいビールを飲みながら山の後ろに沈む夕日を眺める。ボーコー・ヒルステーションは曲がりくねった道を約40分登った先にある、雲の中に座る半壊したフランス植民地時代の避暑地だ。偶然のような雰囲気がある。
カンポットはデジタルノマドが静かに拠点を構えている場所でもある。WiFiはそこそこ、生活費は驚くほど安く、エクスパットコミュニティは寂しくない程度にはある。
島々
カンボジアにビーチがある。ほとんどの人は予想していない。
コーロンは大きい方の島 -- バックパッカーバー、安い宿、ビーチパーティー。20年前のタイの島みたいな雰囲気で、良くも悪くも。コーロン・サムロエムは静かな方の兄弟で、泊まれる場所は少ないがリラックス度は高い。完全にオフラインになりたいなら、サムロエムが正解。
行き方はシアヌークビルからフェリーで45分〜1時間。シアヌークビル自体は中国資本の大規模開発で劇的に変わった -- 今はほぼ工事現場とカジノ。長居は無用。フェリーに乗って島へ行こう。
島々は東南アジア基準ではまだ比較的開発されていないが、急速に変わりつつある。次のパンガン島になる前に見たいなら、早い方がいい。基本的なバンガローが1泊約**$15〜30（約2,250〜4,500円）**。現金を持参すること -- 島のATMは当てにならない。
バッタンバン：誰も訪れない場所
シェムリアップから北西に約3時間、バッタンバンは観光客なしのカンボジアの姿だ。植民地時代の建築、美味しい食事、完全に一人で見学できる寺院がある、本物の実用的な街。
バンブートレイン -- 古い鉄道線路の上を走る車輪付きの木のプラットフォーム -- は今では観光用の新奇なものだが、不思議と魅力がある。バッタンバン周辺の寺院、特にプノン・サンポーとワット・エク・プノムは、アンコールの人混みはないが雰囲気は十分。プノン・サンポーにはクメール・ルージュ時代に処刑場として使われた洞窟もあり、暗い歴史も抱えている。
トンレサップの水上集落はシェムリアップからアクセスでき、半日のトリップの価値がある。コミュニティ全体が水の上で暮らしている -- 家、学校、商店、すべてが浮いている。生活の仕方に対する前提が覆される。ただし、責任あるツアーオペレーターを通じて予約すること。ホテル前で声をかけてくる安いツアーの中には、実質的な観光トラップ化した村に連れて行かれ、子供たちがお金を求めてくるものもある。
実用情報
ビザ： 空港と陸路国境でアライバルビザが取れる。$30（約4,500円）。パスポート写真を持参するか、追加$2で撮影してもらう。事前にオンラインでeビザも取れて、手続きが早くなることもある。
お金： 事実上の通貨は米ドル。ほぼすべてがドル建てで、ドルで支払う。1ドル未満の端数にカンボジアリエルが使われる。$3の買い物のおつりが$1と8,000リエルで返ってくることもある。最初は混乱するが慣れる。ATMはドルで出てきて、1回の引き出しに約$5の手数料がかかるので、まとめて引き出そう。
移動： 主要都市間の道路はかなり改善されたが、まだ荒い区間もある。プノンペンからシェムリアップへのバスは約6時間で、$10〜15（約1,500〜2,250円）。意外と快適。プノンペンとシェムリアップではGrabが使えるので、市内移動は一番楽。それ以外では、乗る前にトゥクトゥクの値段を交渉すること。
詐欺： 存在するが、カンボジアが東南アジアの他と比べて特別ひどいわけじゃない。主なものはトゥクトゥクのぼったくり（先に値段を決める）、寄付を募る偽の孤児院（孤児院は訪問しないこと。絶対に）、たまにあるインチキカードゲーム。常識的に行動すれば大丈夫。
カンボジアが違う理由
東南アジアのほとんどの国を旅したが、カンボジアは独自のポジションを占めている。タイの方が楽。ベトナムの方がドラマチック。ラオスの方が静か。でもカンボジアには、「生（なま）さ」としか表現できない何かがある。歴史が表面にむき出しになっている。開発がリアルタイムで進んでいる。古代の寺院と建設途中のビルのコントラストが常にある。
みんなに「タイみたいだけどもっと安い」と言われた。違う。まったく別物だ -- もっと重くて、もっと複雑で、ある意味もっと正直だ。$2で最高の食事をして、その直後に壁に銃弾の痕がある建物を通り過ぎる。どちらも普通の火曜日の風景。
快適な旅じゃない、いつも。でも、もっと洗練された観光地にはない形で心に染み込んでくる。また来ようと計画しながら帰った。これは僕が一つの国に贈れる最高の褒め言葉だ。
