7月のある火曜日の朝、ドゥブロヴニクのピレ門をくぐってストラドゥン通りに出た瞬間、最初に思ったのは「ここは人生で見た中で本当に美しい場所のひとつだ」ということ。その10秒後に思ったのは「人が多すぎて身動きが取れない」ということだった。
クロアチアの海岸を一言で表すとそれだ。見事で、高くて、年々混雑が増している——でもタイミングさえ合えば、定番スポットの先を知っていれば、間違いなく行く価値はある。
ドゥブロヴニク：美しさ税
ドゥブロヴニクは評判通りの場所だ。石灰岩の通り、テラコッタの屋根、アドリア海からそそり立つ城壁。映画みたいに非現実的な美しさで、HBOがキングズ・ランディングのロケ地に選んだのも納得。
でも現実はこうだ。クルーズ船の日——夏のピークにはほぼ毎日——旧市街は人間の大渋滞になる。何千人ものデイトリッパーが10時頃に門からなだれ込み、狭い通りを16時頃まで埋め尽くし、その後船に戻って、夕方には街がやけに空っぽになる。
城壁歩きはやるべきことだし、高い入場料（2025年時点で大人約40ユーロ、フォート・ロヴリイェナツ含む）の価値はある。ただし早朝に行くこと。門が開く8時に、という意味の早朝。午前中半ばを過ぎると城壁上は日差しの中をのろのろ進む行列になって、体験の質がかなり下がる。でも早朝ならほぼ貸切状態で、屋根に当たる光も最高。
ロクルム島は旧市街の港から10分のフェリーで、プレッシャーバルブみたいな場所。松林、岩場の泳ぎスポット、廃墟の修道院をうろつくクジャク。地元の人が観光客の喧騒から逃げに行く場所で、あなたもそうすべき。フェリーは頻繁に出ていて、片道数ユーロ。
食事は旧市街の城壁の外で。中の値段はキャプティブな観光客向けに水増しされている。少し坂を上がるか海沿いを歩くと、地元のコノバ（伝統的なタヴァーン）があって、グリルした魚はもっとうまくて半額。
スプリト：過小評価されている街
ほとんどの旅行者はスプリトをフェリーのハブとして扱う——島に行く途中の通過点。それは間違いだ。スプリトにはドゥブロヴニクが美しさにもかかわらず欠けている「生活感」がある。
ディオクレティアヌス宮殿が中心だけど、「宮殿」と呼ぶのは誤解を招く。ローマの城壁の中にある小さな街といった方がいい。実際に人が住んでいる。古代の石に建てられたアパートメント、1700年前の路地に干された洗濯物、かつてのセラーに入ったバー。博物館じゃない。歴史と日常が絡み合って、誰もそれを分けようとしなかった場所。そんな感じだ。
マリヤンの丘は宮殿から15分の散歩で、森のトレイル、崖からの飛び込みスポット、海岸と島のパノラマビューがある。ほとんどの観光客はわざわざ登らないから、登るべきなんだ。
スプリトはドゥブロヴニクよりかなり安い。ドゥブロヴニクの旧市街で80ユーロかかるシーフードディナーとローカルワインが、スプリトなら40〜50ユーロくらい。宿泊費も手頃。そして中部ダルマチア諸島へのメインフェリーハブだから、島巡りの拠点としても理にかなっている。
島こそ本当のクロアチア
海岸は美しいけど、この国に惚れたのは島だった。それぞれに個性があって、フェリーで行き来するのも楽しい。
フヴァル島には二つの顔がある。フヴァル・タウンは華やかな方——ヨットクラウド、カクテルバー、「見る見られる」のエネルギー。そういうのが好きなら1〜2泊は楽しい。でも高い。島の残りはまるで別世界：ラベンダー畑、静かな石造りの村、スクーターで狭い道を走ってたどり着く無人の入り江。北側のスタリ・グラードはフヴァル・タウンの何分の1かの値段で、はるかにリラックスしている。
ヴィス島は一番戻りたい島だ。1990年代までユーゴスラヴィアの軍事基地だったから、観光客が締め出されていて、偶然にも保存された。静かで、遠くて、ほとんどのクロアチアの島が10年前に失った本物の雰囲気が残っている。スティニヴァ・ビーチ——そびえ立つ崖の間にある小さな入り江で、ボートか急な岩場を下りてたどり着く——はどこで見たビーチの中でも最もドラマチック。ヴィス・タウンとコミジャのレストランでは、海岸のどこにも引けを取らない獲れたての魚が食べられる。
ブラチ島はスプリトから一番近い主要な島（カタマランで約50分）で、あの特徴的な角型のビーチ、ズラトニ・ラットがある。クロアチアの観光写真で必ず見るやつだ。本当にあの通りだし、水も本当にあの青さ。潮流で形が変わる。有名なビーチの先には、石造りの村、オリーブ畑、フヴァルよりずっと少ない観光客。
コルチュラ島は「ミニ・ドゥブロヴニク」と呼ばれていて、比較は間違っていない——半島に城壁で囲まれた旧市街があり、ヘリンボーンパターンの狭い通りがある。違いは、群衆と戦わずに楽しめること。コルチュラはマルコ・ポーロの生誕地とも言われていて、地元の人はそれをかなり真剣に受け止めている。島では良い白ワイン、特にポシプが作られていて、ウォーターフロントのレストランのシーフードとの相性は抜群。
ザダルと海岸道路
ザダルはドゥブロヴニクやスプリトほど注目されないけど、どちらにもないものが二つある：波の動きで音楽を奏でる建築楽器「シーオルガン」と、ヒッチコックが世界で最も美しい夕日と言ったとされるもの。ヒッチコックが本当にそう言ったかどうかは分からないけど、夕日は本当に素晴らしい。特にシーオルガンの低い音が下から聞こえてくる中で見ると。
スプリトとドゥブロヴニクの間の海岸道路は美しいけど遅い。内陸の高速道路の方が速くてストレスが少ない。時間があるなら海岸道路は1回行く価値あり。スケジュールが詰まっているなら高速道路で。
プリトヴィツェ湖群
プリトヴィツェは海岸じゃなくて内陸だけど、海岸旅行に組み込む人が多いし、そうすべきだ。森の中に16の湖が滝で繋がっていて、水の色——信じられないようなターコイズとエメラルド——は目の前で見ても本物に見えない。
注意点：特に夏は事前にオンラインでチケット購入が必要。公園は1時間あたりの入場者数を制限して混雑をコントロールしている。早朝か夕方遅くに行けば人が少なくて光もいい。下の湖が一番人気のセクション。上の湖はもっと静かで同じくらい美しい。
お金事情
クロアチアは2023年1月にユーロを導入して、物価が目に見えて上がった。地元の人に聞けば頼まなくても教えてくれる。たいてい首を振りながら。観光客向けの物価はこの3年で約50%上昇して、他のほとんどの地中海の目的地を上回るペース。かつてイタリアやフランスの格安代替地だった国が、今では……イタリアやフランスくらいの値段になっている。
バックパッカーの1日の予算は約60〜80ユーロ（ホステルのドミトリー、スーパーでの買い物、たまの安いレストラン）。中価格帯で120〜180ユーロ（個室、普通のレストランでの食事、フェリー代、1〜2つのアクティビティ）。ドゥブロヴニクやフヴァルで高級志向だと上限はない。
島間の移動
Jadrolinija（ヤドロリニヤ）が主要な国営フェリー会社で、本土とほとんどの主要島の間にカーフェリーとカタマランを運航。公式サイトか、複数島ルートの計画に使いやすいFerryhopperで予約できる。
夏は事前予約を。特にカーフェリーは売り切れる。徒歩乗客用のカタマランは取りやすいけど、人気の朝の便は満席になる。料金はルートとスピードで変わる：スプリトからフヴァルのカタマランで片道約15〜25ユーロ、カーフェリーは安いけど時間がかかる。
KriloとTP Lineも人気ルートに高速カタマランを走らせている。近年は競争が増えて、値段的にはいいけどスケジュールが分かりにくくなった。複数の会社をチェックしよう。
ベストシーズン
6月と9月。答えはこれ。7月と8月はピークシーズン——全部開いているけど、全部混んでいて高い。6月は水も温かく、日が長く、ほどよい混雑で、安い。9月はある意味もっといい：夏の間ずっと温まった海が一番暖かく、混雑が減り、地中海の黄金の光が差す。
5月と10月も可能だけど、島のサービスが限定的なことがあるし、水温は低め。
食べるべきもの
クロアチアの海岸料理は地中海スタイルに独自の個性がある。ペカ——釣鐘型の蓋の下で肉やタコをポテトと野菜と一緒にじっくりローストしたもの——が一番心に残っている料理。調理に何時間もかかるので、コノバで事前注文が必要なことが多い。計画する価値あり。
チェヴァプチチ（グリルした挽肉ソーセージ）はどこにでもあって、どこでも間違いなくうまい。特にアイヴァルとフレッシュブレッドと一緒に。海岸のほとんどのレストランでは重さで売られる焼き魚も素晴らしいけど、注文前に値段を確認しよう。丸ごとの魚は意外と高いことがある。
パグ・チーズはパグ島産のハードタイプの羊乳チーズで、本当に世界クラス。市場で買おう。ローカルワイン——ポシプとグルクの白、プラヴァツ・マリの赤——は質が良くて、現地だと輸出品よりずっと安い。
オーバーツーリズム問題
正直に触れないわけにいかない。クロアチアの海岸、特にドゥブロヴニクとフヴァルは、7月と8月に深刻なオーバーツーリズム問題を抱えている。ドゥブロヴニクではクルーズ船が主な原因だけど、短期レンタルも住宅費を押し上げて地元の人を旧市街から追い出している。
訪問者としてできることは、根本的な問題を解決はしないけどシンプルだ：ショルダーシーズンに行く、少ない場所に少し長く滞在する、地元の人が経営する店で食べて買い物する、有名な島以外も訪ねる。ヴィス、コルチュラ、ブラチは、フヴァルで得られるもの全部を最悪の混雑なしで提供してくれる。
クロアチアの海岸は評判に値する。水は信じられないほど透明で、旧市街は美しく、食事は素晴らしく、フェリーでの島巡りはヨーロッパで最高の旅の仕方のひとつ。ただし、8月に静かな休暇を期待して行かないこと。そして2018年のブログ記事に書いてあった物価を期待しないこと。国は変わったけど、海岸線の美しさは変わっていない。
